Fra shaman til bibelstudieleder

Illustrationsbillede

Mange unge vietnamesere flytter til de store byer for at studere eller arbejde, når de er færdige med gymnasiet. I byerne har de større frihed til at udforske livet og nemmere adgang til at møde kristne og høre evangeliet. Den lette adgang betyder, at unge i Vietnam hører sandheden om Jesus og begynder at følge ham.

I længere ferier tager de unge hjem og besøger deres familier. Med sig tager de vidnesbyrdet om, hvordan Gud har forvandlet deres liv, og i mange tilfælde betyder det, at deres familier også giver deres liv til Jesus.

49-årige Cuongs* liv er blevet forvandlet på netop den måde. Hans søn kom hjem på ferie i den lille landsby i det nordvestlige Vietnam, hvor familien bor. Han brugte ferien på at fortælle, hvordan han var blevet kristen, og hvilken forskel det havde gjort i hans liv.

”Jeg tog imod Kristus efter at have hørt min søns vidnesbyrd om Guds kærlighed og hans tilgivelse for alle synder,” fortæller Cuong.

En tidligere shamans bibelstudie

Før han blev kristen, var Cuong landsbyhøvding og shaman i mange år. Landsbyboere gik til ham for at udføre ritualer og bede om åndernes hjælp. Alle havde brug for ham, når de havde udfordringer og ville undgå ulykker, men det ændrede sig, da Cuong blev kristen.

”Min omvendelse rørte mit hjerte dybt, og jeg mærkede, at jeg havde udført løgnagtige ritualer,” fortæller han.

Derfor stoppede Cuong som shaman i landsbyen, og han har besluttede sig for at stoppe med at drikke alkohol. Han begyndte også at studere Bibelen, og inviterede sine naboer til at være med. I stedet for at udføre ritualer for at tilbede ånderne, kunne man nu komme til bibelstudie i Cuongs hjem. Bibelstudiet og Cuongs vidnesbyrd ledte mange fra landsbyen til omvendelse.

De mange omvendelser begyndte at tiltrække myndighedernes opmærksomhed, og landsbyens ledelse forbød Cuong at tale om Jesus og have bibelstudie i sit hjem. Alligevel fortsatte Cuong med at dele Guds ord.

Angrebet for at følge Jesus

Den 8. november 2024 blev Cuong indkaldt til møde i landsbyens forsamlingshus. Da han dukkede op, ventede landsbyhøvdingen og tre politibetjente på ham med et måltid, de skulle spise sammen. Der var mad og alkohol på bordet, og de fire værter inviterede Cuong til at sætte sig, men han nægtede.

”Hvorfor kalder I mig til at komme her for at spise og drikke?" spurgte han dem. "Da jeg blev kristen, holdt jeg op med at drikke alkohol. Jeg er nødt til at gå."

Men de lod ham ikke gå. I stedet begyndte de at provokere ham og fornærme Jesus. De tvang ham til at drikke alkohol, og da han blev ved med at gøre modstand, lukkede de døren og tæskede ham, indtil han var bevidstløs.

Da Cuong kom til bevidsthed igen, ringede han til sin kone, så han kunne komme på hospitalet. Inden de nåede hospitalet, havde politibetjentene sørget for, at lægerne ikke ville undersøge eller behandle Cuong. I stedet blev han sendt hjem.

Med kirkens hjælp kom Cuong til et andet hospital i en større by den 14. november. Her fandt lægerne ud af, at han havde brækket næsen og beskadiget en nerve på grund af overfaldet.

Cuong er stadig ved at komme sig efter overfaldet, og han har fået husly i en kirke i den større by. Lokale kirkeledere har støttet ham siden overfaldet, og de har sendt et klagebrev til provinsmyndighederne i Cuongs provins.

'Din støtte styrker de kristne'

En af de lokale kirkeledere, der hjælper Cuong i øjeblikket, er partner med Open Doors. Han er taknemmelig for støtten fra Open Doors, som har gjort det muligt at hjælpe Cuong, og for forbønnen fra kristne i hele verden.

”Vi er taknemmelige for jeres støtte til og bøn for Cuong, hans familie og forfulgte kristne generelt. Jeres støtte styrker de kristnes tro, og hjælper dem til at stå fast,” fortæller præsten.

* Navnet er ændret af sikkerhedshensyn

Bed for Vietnam

• Bed om, at Cuong må komme sig helt, og at han og familien ikke må blive fyldt af frygt.

• Tak Gud for de unge vietnameseres mulighed for at lære ham at kende, og at de kan dele hans kærlighed med deres familier.

• Bed om, at kristne i Vietnams landsbyer må skinne af Guds kærlighed, så naboer og lokale ledere også må lære Ham at kende.