380 millioner kristne påvirkes af forfølgelse eller diskrimination

På verdensplan bliver mindst 380 millioner kristne i 78 lande påvirket af forfølgelse eller diskrimination som følge af deres tro. Det viser Open Doors’ World Watch List over lande, hvor modstanden mod kristne er værst. Stigende vold har ført til markante ændringer på listen – der er dog også enkelte positive udviklinger.

Hvert år udgiver Open Doors World Watch List (WWL) over lande, hvor modstanden mod kristne er værst. I år viser listen, at mindst 380 millioner kristne i 78 lande er påvirket af forfølgelse eller diskrimination – det er en stigning på 15 millioner i forhold til sidste år.

Landenes placering på listen afgøres af en score, som måler presset mod kristne på seks forskellige parametre. Den samlede score kan maksimalt være 100 – nummer et på listen i år, Nordkorea, har eksempelvis en score på 98.

Øget vold i det autokratiske Centralasien

En del af forklaringen på stigningen på 15 millioner personer er, at autokratiske samt ustabile lande som følge af svage regeringer eller borgerkrig langsomt bliver flere rundt om på kloden. Dette medfører øget vold mod kristne.

Eksempelvis står Kirgisistan for den største stigning i scoren blandt top-50-landene på WWL; scoren er steget med ikke mindre end 7, hvilket er den næststørste stigning i scoren på årets WWL. Dermed er Kirgisistan på et år rykket fra en placering som nummer 61 til en placering som nummer 47 på listen.

Årsagen er primært voldelige angreb på kristne organisationer og kirker. Landets regering undertrykker også offentlig kritik og begrænser ytringsfrihed under dække af at beskytte "kulturelle værdier".

I det hele taget er volden mod kristne stigende i Centralasien. I Kasakhstan udsættes kristne kvinder eksempelvis i stigende grad for seksuelle overgreb samt tvangsægteskaber. Dette sker på et bagtæppe af, at der siden en række uroligheder fandt sted i landets større byer i 2022, har været en generel frygt for, at disse protester skulle gentage sig.

Alt dette betyder, at Kasakhstan på et år er rykket fra plads nummer 47 til plads nummer 38 på WWL. Derudover er volden også steget markant i Usbekistan, Turkmenistan samt Tadsjikistan.

Borgerkrige i Yemen og Myanmar

I Yemen har borgerkrigen mellem Houthi-oprørere og regeringsstyrker ført til øget forfølgelse af kristne. Lovene i både oprørs- og regeringskontrollerede områder kriminaliserer frafald fra islam, hvilket har ført til arrestationer og chikane mod kristne fra både myndigheder og familier. Mange huskirker kan ikke længere mødes, og kristne lever i konstant frygt for repressalier.

Samlet betyder dette, at Yemen med en stigning på 4,6 har den næststørste stigning i forfølgelsesscore blandt landene i top-50 på WWL. Dermed rykker landet to pladser op på listen og ligger i år som nummer tre.

Myanmar forbliver i kaos efter militærkuppet i 2021. Her bliver kristne fanget i krydsild mellem regeringsstyrker og etniske oprørere.

Over 100.000 kristne er fordrevet i Kachin-staten alene, og hæren angriber i stigende grad kristne kirker, hvor de mistænker, at oprørere skjuler sig. Regeringens soldater har også tilbageholdt præster og almindelige kirkemedlemmer, som mistænkes for at støtte eller endda lede oppositionens styrker, og de har iværksat vilkårlige angreb i overvejende eller stærkt kristne stater.

Kristne, der bor i Myanmars lovløse og fjerntliggende grænseområder, angribes også af oprørsstyrker samt af grupper, der drager fordel af narkohandel og andre lovløse aktiviteter, som fortsat er profitable selv midt i krigen.

Fortsat vold i Afrika syd for Sahara

Subsaharisk Afrika er stadig præget af målrettet vold mod kristne. Islamiske ekstremister drager fordel af svage regeringer i lande som Burkina Faso, Mali og DR Congo, hvor volden mod kristne er steget markant. Og borgerkrigshærgede Sudan er særlig hårdt ramt med 9,1 millioner internt fordrevne samt målrettede angreb på kristne af både etniske og religiøse grunde.

I Nigeria forbliver situationen ekstremt farlig med angreb fra Boko Haram og militante fulanier. Disse grupper fokuserer især på kristne landsbyer og bruger kidnapning, plyndring, vold og drab som metode til at bekæmpe kristne. Der er også opstået en ny jihadistgruppe, Lakurawa, der øger presset mod kristne i landets nordvestlige regioner. Gruppen er udstyret med avancerede våben og hylder en ekstremistisk, islamisk ideologi.

Nyt land i top-50 på WWL er Tchad, hvis score for femte år i træk er steget med mindst to point. Også her er det i høj grad Boko Haram og militante fulanier, som står bag en kraftig stigning i volden mod kristne. I den østlige del af landet koger uroen også i flygtningelejre, som huser nogle af de mange flygtninge fra borgerkrigen i Sudan – hvoraf mange er kristne.

Kirker går under jorden

I flere lande som eksempelvis Algeriet og Kina ser kirker sig nødsaget til at gå under jorden. I Algeriet er forfølgelsesscoren faldet, hvilket isoleret set er positivt – i dette tilfælde skyldes det dog, at der har været et kraftig fald i antallet af tvungne kirkelukninger af den simple grund, at der nu ikke er flere protestantiske kirker at lukke. Derudover har regeringen iværksat forskellige former for finansiel og organisatorisk pres på kirkerne med et særligt fokus på online-aktiviteter. Dette generelle pres mod kristne har fået mange af dem til at isolere sig for at undgå retsforfølgelse.

I Kina intensiveres regeringens kontrol med både registrerede og uregistrerede kirker, og den tid, hvor kirker åbent kunne eksistere i landet, er nu blot et minde. Overvågning og restriktioner tvinger mange uregistrerede kirker til at splitte sig op og mødes i små grupper - og de registrerede kirker oplever et stærkere ideologisk pres fra regeringen, hvor præster bliver tvunget til at indgå i indoktrineringssessioner. Dette sker for at sikre, at de prædiker i henhold til styrets ønsker samt er garanter for, at ingen under 18 år modtager religiøs oplæring.

Vold i Mexico samt glimt af håb

Mexico har fået sin højeste WWL-score nogensinde på grund af vold fra organiserede kriminelle grupper, som angriber kirker og kristne ledere. Kristne, der arbejder med voldsofre eller forsøger at skabe fred, er særligt udsatte. Landet har oplevet en stigning i mord og bortførelser af kristne, især i forbindelse med valgene i 2024. Mexico er nu blandt de lande i regionen, hvor volden mod kristne er værst.

På trods af forfølgelserne i de 78 lande på World Watch List er der også glimt af håb i flere lande. Indonesien er eksempelvis faldet ud af top-50 på WWL på grund af et fald i volden rettet mod kristne. I Colombia er volden mod kristne også aftaget lidt, blandt andet som følge af en forlænget våbenhvile mellem guerillagrupper. Og i Nicaragua er volden ganske vist stadig høj, men pres fra internationale sanktioner har ført til frigivelse af fængslede præster.

World Watch List 2025 er baseret på data, der er indsamlet mellem den 1. oktober 2023 og 30. september 2024.

Artiklen er også udgivet i vores blad i februar 2025 i forbindelse med lanceringen af World Watch List 2025.